Der Tourismus ist ein wesentlicher Wirtschaftsfaktor für den Naturpark Altmühltal. Als klassische Querschnittsbranche trägt er erheblich zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region bei - vom Gastgewerbe, über Einzelhandel und Dienstleistende bis hin zu regionalen Produzenten und Handwerksbetrieben.
Der "Wirtschaftsfaktor Tourismus für den Naturpark Altmühltal 2023" belegt die wirtschaftliche Bedeutung des Tourismus anhand des im Jahr 2023 generierten Gesamtumsatzes von über 419 Mio Euro. Unterschieden wird in den Einzelauswertungen nach den verschiedenen Marktsegmenten (Gewerblich, Privat, Camping etc.), Branchen (Gastgewerbe, Einzelhandel, Dienstleistungen) und Übernachtungs- bzw. Tagesgast.
Aus den erhobenen Daten lässt sich auch der Beschäftigungseffekt und das Steueraufkommen aus dem Tourismus ableiten. Mit 199,7 Mio. Euro touristischem Einkommen ergibt sich ein Beschäftigungsäquivalent von rund 5.980 Personen (mögliches Primäreinkommen pro Kopf und Jahr). Rein durch die Mehrwert- und Einkommenssteuer aus dem Tourismus kommen 39,5 Millionen Euro Bund, Ländern und Kommunen als Gemeinschaftssteuer zugute. Der Tourismus erzeugt u. a. durch Grundsteuer, Gewerbesteuer, Zweitwohnungssteuer, Kurtaxe (Gast) und Tourismusabgabe (Gewerbe), zusätzliches Steueraufkommen bzw. weitere Gebühren-und Beitragseinnahmen, deren Quantifizierung jedoch nur über individuelle Erhebungen möglich ist.