Die beiden Kinder in ihren Schwimmwesten rutschen schon ungeduldig auf ihren Plätzen hin und her. Als der Vater sich ins Kanu schwingt und alles ins Schwanken bringt, kreischen sie fröhlich auf. Einmal abstoßen, schon treibt das Boot in die Flussmitte. Jetzt heißt es lospaddeln, wie der Bootsvermieter es vorhin gezeigt hat. Ein paar Meter dauert es, bis sich alles eingespielt hat, dann nimmt das Kanu Fahrt auf. Doch gleich ist es wieder vorbei mit dem Rhythmus, als eine Entenmutter gefolgt von mehreren Küken aus dem Schilf auftaucht. Doch auch wenn das Boot schwankt und sich dreht, als beide Nachwuchspaddler den besten Blick auf die Tiere erhaschen wollen – auf der ruhigen Altmühl kentert so schnell keiner. Deshalb ist der Fluss so gut für Familientouren und Paddel-Anfänger geeignet.
Knapp 120 Kilometer ist die Bootwanderstrecke im Naturpark Altmühltal zwischen Gunzenhausen und Dietfurt/Töging lang. Dort mündet die Altmühl in den Main-Donau-Kanal, den wegen des Schiffsverkehrs nur erfahrene Kanuten befahren sollten. Auf der langsam fließenden Altmühl sind die Voraussetzungen für Familienabenteuer und Naturgenuss dagegen bestens. Auf ihrer Tour erleben die Paddler einen besonderen Naturraum hautnah, beobachten schillernde Libellen im Schilf, gleiten neben Schwänen und Enten dahin, entdecken Biberspuren am Ufer oder erspähen Fische im Wasser. Am Ufer ziehen Wacholderheiden und eindrucksvolle Felstürme wie die „Zwölf Apostel“ bei Solnhofen oder der Burgsteinfelsen bei Dollnstein vorbei, Bauwerke wie Burgtürme, Jurahäuser und Kirchtürme ziehen die Blicke auf sich. Gastfreundliche Orte laden mit ihren Anlegestellen dazu ein, zwischendurch Pause zu machen.
Die nötige Ausrüstung für das Abenteuer – von Booten, Paddeln und Schwimmwesten bis hin zur wasserdichten Tonne – haben die Bootsvermieter parat. Außerdem übernehmen sie den An- und Abtransport der Boote. Vom Nachmittagsausflug bis zu mehrtägigen Touren reichen die Angebote. Wer mehrere Tage paddelt, kann auf den Bootsrastplätzen direkt am Flussufer übernachten und den Tag am Lagerfeuer ausklingen lassen.
Um vorab einen Eindruck vom Paddelerlebnis zu bekommen, bietet sich ein Informationsfilm an, der online über der Websites der Vermieter sowie des Naturpark Altmühltal abrufbar ist. Hier erfahren Neugierige viel über die Altmühl als Naturraum und auch über die richtige Paddeltechnik. An besonders beliebten Tagen ist zudem das Team der Naturpark-Ranger immer wieder am Fluss unterwegs. Die Rangerinnen und Ranger beantworten gern die Fragen der Gäste und machen sie, wenn sich die Gelegenheit dazu ergibt, auf einige besondere An- und Bewohner der Altmühl aufmerksam – vielleicht lässt sich sogar ein schillernder Eisvogel blicken.
Mehr Informationen: Informationszentrum Naturpark Altmühltal, Notre Dame 1, 85072 Eichstätt, Telefon 08421/9876-0, info@naturpark-altmuehltal.de, www.naturpark-altmuehltal.de/bootwandern
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